Zo'n 30 jaar na het intreden van deze westerse levensstijl, in de jaren 90, begonnen snel meer jonge mensen darmkanker te krijgen. "We zien een stijging van 2 tot 4 procent per jaar. Als dit zo doorgaat dan verwachten we dat in 2030 ongeveer 20 procent van de mensen met darmkanker onder de 50 jaar is."

Jonge mensen meer kans om te sterven:

Ook bij Paulien de Vries werd pas nadat ze jaren had rondgelopen met klachten, de diagnose darmkanker gesteld. Op haar 36ste kreeg ze het slechte nieuws, vertelt ze in de video

"Het is ook ongelooflijk moeilijk", zegt internist-oncoloog Bolhuis. "Mensen komen in de leeftijd 18 tot 50 jaar regelmatig bij de huisarts met buikklachten. We willen uitdragen dat we darmkanker steeds meer zien. En dat je bij mensen met aanhoudende klachten die kunnen passen bij darmkanker, toch laagdrempelig een darmkankeronderzoek zou moeten doen."

In het Antoni van Leeuwenhoek is sinds vorig jaar een speciale poli, gericht op jonge mensen met darmkanker. Daar is meer aandacht voor vragen die leven bij jonge patiënten, die ouderen vaak niet hebben. "Denk aan hoe het zit met studie of carrière, een kinderwens of juist het hebben van een jong gezin. Dat maakt dat zo'n behandeling voor darmkanker toch een hele andere impact heeft dan bij mensen met een oudere leeftijd."

Op welke signalen kun je letten?

De volgende zeven signalen kunnen wijzen op darmkanker, maar dat hoeft niet. Mocht je meerdere signalen herkennen, ga dan naar je huisarts.

• Bloed of slijm in je ontlasting

• Veranderende ontlasting

• Verminderde eetlust

• Buikpijn of buikkramp

• Loze aandrang

• Plots afvallen

• Vermoeidheid die niet overgaat

De hoop is dat de ziekte in de toekomst eerder kan worden opgespoord. Het onderzoek van het Antoni van Leeuwenhoek naar de risicofactoren van darmkanker bij jonge mensen moet daaraan bijdragen.

Verschil tussen jong en oud:

"Met name in de westerse landen zagen we eerst die stijgende trend van darmkanker bij jonge mensen. Inmiddels zien we het wereldwijd. Dat is een aanwijzing dat er meer meespeelt dan alleen leefstijl."

"Wat er precies gebeurt waardoor dat proces naar darmkanker in gang wordt gezet, dat weten we nog niet zo goed", zegt Bolhuis.

"Dat is ook een van de onderdelen waar we onderzoek naar doen. We kijken naar leefstijl, genetische factoren en naar ontlasting. Voor al die factoren onderzoeken we of er een relatie te vinden is met het ontstaan van darmkanker, en waar we verschillen zien met oudere patiënten."

Bron: www.rtl.nl/nieuws