‘We kunnen meer mensen langer in leven houden, met behoud van kwaliteit van leven’.
‘We kunnen meer mensen langer in leven houden, met behoud van kwaliteit van leven’
Internist-oncoloog Jan Willem de Groot van Isala is één van de sprekers op de landelijke Lotgenotendag Alvleesklierkanker op 9 november. 2024 Hij gaat vertellen over chemotherapie, bijwerkingen en nieuwe ontwikkelingen. ‘Vooruitgang in de behandeling van alvleesklierkanker gaat met kleine stapjes.’
Van een grote doorbraak ten aanzien van overlevingskansen is nog geen sprake?
‘Helaas klopt dat, het is en blijft nog altijd een grillige rotziekte die moeilijk te behandelen is. Ontwikkelingen in de behandeling van alvleesklierkanker gaan nu eenmaal niet in grote sprongen maar in kleine stapjes. Toch zijn er wel degelijk lichtpuntjes te benoemen. Er is meer mogelijk dan pakweg 10 jaar geleden. Zo kunnen we meer mensen langer in leven houden, met behoud van kwaliteit van leven. Ik zie regelmatig mensen bij mij in de spreekkamer die nog een tijdlang op een prettige manier leven.’
‘Wat ik ook wil benadrukken is dat we in Nederland heel goede alvleesklierkankerzorg hebben. Wereldwijd zijn we zelfs koploper. Dat heeft te maken met de goede samenwerking van ziekenhuizen en zorgprofessionals. Hierdoor maakt het eigenlijk niet uit bij welk expertisecentrum in Nederland je behandeld wordt.’
Waardoor kunnen mensen met alvleesklierkanker nu soms langer in leven blijven?
‘We weten beter hoe we bepaalde behandelingen zoals chemotherapie optimaal kunnen inzetten. Door bijvoorbeeld te kijken naar de moleculaire opbouw van de kanker, kunnen we betere keuzes maken en gerichter behandelen. Dit kan weer een positief effect hebben op de kwaliteit van leven en het levensverlengende aspect van de behandeling. Bij een klein deel van de patiënten bij wie de ziekte in een vroeg stadium wordt ontdekt kan chemotherapie zelfs een belangrijke bijdrage aan genezing opleveren, maar dit is nog steeds een kleine groep.’
Is chemotherapie bij de behandeling van alvleesklierkanker altijd een goed idee?
‘Dat is niet zo kort door de bocht te zeggen. Chemotherapie is geen doel op zich. Het kan een middel zijn om langer in leven te blijven, tumorgroei te remmen en daarmee klachten op de achtergrond te houden en zoveel mogelijk kwaliteit van leven te behouden. Maar het heeft bij iedereen weer een wat andere uitwerking. Ook heeft de behandeling vaak bijwerkingen zoals haarverlies, vermoeidheid, diarree, misselijkheid en zenuwbeschadiging. Bovendien moet je kijken naar iemands conditie. Als iemand erg ziek is, kan het risico op ziekenhuisopname erg groot zijn. Wat voor iemand uiteindelijk de beste keuze is, bespreken en beslissen we met elkaar in de spreekkamer.’
Waar zitten volgens jou de grootste kansen voor de komende tijd?
‘Ik denk dat de grootste kansen zitten in de voortzetting en doorontwikkeling van die Nederlandse samenwerking. Zodat de meest optimale zorg voor iedereen beschikbaar is en blijft.’