Vier onderzoeken van start door steun KWF Kankerbestrijding.
Vier onderzoeksteams van het Nederlands Kanker Instituut kunnen aan de slag na groen licht van financier KWF Kankerbestrijding. Hoeveel chemotherapie bereikt daadwerkelijk de kankercellen? En hoe houden zij hun DNA stabiel genoeg om te kunnen blijven leven? Deze onbeantwoorde vragen en meer gaan de onderzoekers nu aanpakken.
Rem op instabiliteit:
Hoe houden kankercellen hun genoom, hun erfelijk materiaal, stabiel genoeg? Hoewel veranderingen in het genoom kanker kunnen bevorderen, kan te veel genoom-instabiliteit dodelijk zijn en verdere groei en ontwikkeling van kanker vertragen. Daarom ontwikkelen agressieve kankers manieren om die instabiliteit te beperken. “Hoe ze dat doen, is nog grotendeels onbekend, en daarmee missen we kennis die ten grondslag ligt aan kanker en mogelijk aangrijpingspunten biedt voor nieuwe therapieën”, zegt groepsleider Jacqueline Jacobs. Daar wil zij met de net toegekende KWF-beurs verandering in brengen. “Op basis van onze recente vindingen rondom het eiwit KAP1 gaan we onderzoeken hoe kankercellen instabiliteit tegengaan.”
De Tekst gaat verder onder de Foto:
Milde mutaties:
Bestemming bereikt?
Postdoc Bram Thijssen gaat op zoek naar een manier om te meten hoeveel chemotherapie daadwerkelijk in kankercellen aankomt. Hij richt zich daarbij op het chemotherapeuticum carboplatine, dat heel effectief kan zijn voor patiënten met eierstokkanker. Helaas schakelt dat in de meeste patiënten niet alle kankercellen uit. Waarom die cellen ontkomen, staat nog niet vast. Bram: “In dit nieuwe onderzoek gaan we in duizenden individuele cellen van uitzaaiingen van patiënten heel nauwkeurig kijken hoeveel carboplatine de cellen bereikt, en hoe ze daarop reageren. We hopen een methode te ontwikkelen die kan bepalen of er genoeg medicijn aankomt, en daarmee hopelijk verklaren waarom sommige cellen niet doodgaan.”
Moleculaire gespreksanalyse:
Een ander belangrijk vraagstuk waar wetenschappers mee worstelen is: waarom reageren sommige patiënten zo goed op immuuntherapie en andere juist niet? De KWF-subsidie stelt groepsleider Daniela Thommen nu in staat om te onderzoeken wat er precies gebeurt in de complexe communicatie tussen de verschillende cellen in en bij de tumor. Daniela: “Tumoren zijn complexe ecosystemen waarin kankercellen, immuuncellen en stromale cellen met elkaar ‘praten’ via de moleculen die ze uitscheiden. Dit dynamische gesprek kan het functioneren van de immuuncellen en hun respons op de therapie verhogen of verlagen. Met tumormodellen van patiënten (tumor avatars) willen we de uitgescheiden moleculen voor honderden tumoren in kaart brengen. Vervolgens willen we achterhalen welke eigenschappen bepalend zijn en mogelijk een doelwit kunnen worden voor immuuntherapie op maat.”