Van alle patiënten met kanker die in 2020 in Vlaanderen overleden, kreeg 62 procent palliatieve zorg. Van de patiënten die wél palliatieve zorg kregen, overleed 20 procent binnen de week. Dat toont volgens Kom op tegen Kanker aan dat de gepaste zorg vaak pas in de terminale fase, en dus veel te laat of zelfs niet, wordt opgestart.

Thuis sterven:

Dat de zorg vaak te laat wordt opgestart, ligt volgens KOTK deels aan een tegenstrijdigheid in de regelgeving. Zo kunnen artsen palliatieve steun pas aanvragen voor een patiënt wanneer de levensverwachting nog maximaal drie maanden is. De wet daarentegen noemt een persoon palliatief wanneer die in een vergevorderd stadium zit van een ernstige, evolutieve en levensbedreigende ziekte, zonder daar een levensverwachting aan te koppelen. Wettelijk gezien komen dus ook mensen met een levensverwachting langer dan drie maanden in aanmerking voor palliatieve zorg, zegt Kom op Tegen Kanker.

Kom op tegen Kanker pleit ervoor dat patiënten die niet meer kunnen genezen, tijdig geïdentificeerd worden als palliatief via de PICT (Palliative Care Indicator Tool). Die tool bevat onder meer de vraag "Zou u verrast zijn mocht uw patiënt in de komende zes tot twaalf maanden overlijden?". Als de zorgverlener "neen" antwoordt op die vraag kan die, aan de hand van een aantal bijkomende criteria, de patiënt identificeren als palliatief.