Ondanks het feit dat baarmoederkanker de meest voorkomende kanker is van de vrouwelijke voortplantingsorganen, weet een aanzienlijk percentage vrouwen niet dat postmenopauzale bloedingen een belangrijk waarschuwingssignaal zijn voor de ziekte. Erger nog, nog minder vrouwen melden dat ze enige vorm van counseling over het onderwerp hebben ontvangen van hun zorgverleners. Dat blijkt uit een nieuwe studie die vandaag online is gepubliceerd in Menopause , het tijdschrift van The Menopause Society.

Geschat wordt dat er in 2024 67.880 nieuwe gevallen van baarmoederkanker zullen worden vastgesteld, met ongeveer 13.250 gerelateerde sterfgevallen. Van grotere zorg is de toename van meer dan 2% in incidentie per jaar in bijna elke raciale/etnische groep, een toename die gedeeltelijk te wijten is aan de toenemende obesitascijfers in de Verenigde Staten. Sterftecijfers gerelateerd aan baarmoederkanker nemen ook toe, ongeveer 1,1% per jaar van 1999 tot 2016.

Hoewel er geen screeningtest is voor endometriumkanker, wordt de diagnose vaak in een vroeg stadium gesteld, omdat de ziekte gepaard gaat met dergelijke detecteerbare symptomen, zoals abnormale en postmenopauzale bloedingen. Wanneer symptomen in een vroeg stadium worden vastgesteld, is de overlevingskans na 5 jaar bijna 95%. Als de kanker niet op tijd wordt herkend en gediagnosticeerd, kan deze zich ontwikkelen en uitzaaien, wat resulteert in een veel lagere overlevingskans van minder dan 19%.

Ondanks de gemakkelijk herkenbare symptomen, blijven veel vrouwen onopgemerkt omdat ze niet weten dat postmenopauzale bloedingen een symptoom zijn van baarmoederkanker, zelfs als de bloeding maar één keer voorkomt. Een nieuw onderzoek onder bijna 650 deelnemers, waarvan er 145 postmenopauzaal waren, toonde aan dat meer dan een derde van de deelnemers aan het onderzoek (37%) postmenopauzale bloedingen niet herkende als een belangrijk symptoom, en 41% zei dat ze het hun zorgverlener niet zouden vertellen als ze postmenopauzale bloedingen hadden na slechts één episode. Een deel van het probleem is het gevolg van het feit dat te weinig vrouwen (slechts 46,5% in het huidige onderzoek) zelfs maar de juiste definitie van de menopauze begrijpen, namelijk het niet hebben van een menstruatie gedurende 1 jaar of langer.

Professionals in de gezondheidszorg lijken ook te kampen met een gebrek aan adequate educatie, want minder dan 50% van de ondervraagde vrouwen gaf aan dat hun professional in de gezondheidszorg hen had geadviseerd over postmenopauzale bloedingen. Zulke abominabele aantallen suggereerden onderzoekers dat er behoefte is aan verbeterde educatie van patiënten en clinici, evenals verbeterde patiëntenvoorlichting met betrekking tot baarmoederkanker en tekenen en symptomen waar ze op moeten letten.

De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het artikel 'Publieke bewustwording en voorlichting aan zorgverleners over postmenopauzale bloedingen als symptoom van endometriumkanker'.

Deze enquêtestudie benadrukt mogelijkheden voor verbeterde patiëntenvoorlichting over abnormale en postmenopauzale baarmoederbloedingen als een vroeg waarschuwingssignaal voor baarmoederkanker. Dit is vooral belangrijk gezien het feit dat de incidentie en sterftecijfers van baarmoederkanker blijven toenemen en met name het hoogst zijn bij gekleurde vrouwen."

Dr. Stephanie Faubion, medisch directeur van The Menopause Society.

Dit Artikel is vertaalt uit het Engels.