Nieuwe resultaten in onderzoek naar stimulering immuunsysteem voor behandeling van kanker.
Internationaal samenwerkingsverband van ruim dertig wetenschappers als 'schoolvoorbeeld van hoe nanogeneeskunde moet worden uitgevoerd.'
Thesis cover van onderzoeker Annelies Wauters.
TU/e hoogleraren Jan van Hest en Willem Mulder werken binnen een internationaal samenwerkingsverband van dertig wetenschappers aan nanotechnologisch onderzoek naar de juiste stimulering van het immuunsysteem. Het TU/e team richt zich op het gedrag van polymeersomen die zich ophopen in de milt en daar worden opgenomen door speciale witte bloedcellen.
Jan van Hest. Foto: Vincent van den Hoogen.
De nieuwste generatie kankermedicijnen maakt gebruik van immuuntherapie. Een veelbelovende strategie is het blokkeren van signalen die het immuunsysteem remmen, waardoor tumorcellen worden opgeruimd. Dit werkt vrij goed, maar kan vervelende of zelfs gevaarlijke bijwerkingen voor de patiënt met zich meebrengen wanneer de remmen van het immuunsysteem te veel of te lang worden losgelaten. Een internationaal samenwerkingsverband van ruim dertig wetenschappers, elk met hun eigen expertise, werkt daarom aan het stimuleren van het immuunsysteem op de juiste plaats en het juiste moment. Zij activeerden witte bloedcellen van het aangeboren immuunsysteem in de milt, een belangrijk orgaan in ons immuunsysteem.
Annelies Wauters.
Volledig inzicht in werking van deeltjes:
Het onderzoek van de TU/e-wetenschappers dr. Annelies Wauters en promovendus Jari Scheerstra o.l.v. Hoogleraren Jan van Hest en Willem Mulder spitste zich toe op het ontwikkelen van nanodeeltjes gemaakt van afbreekbare polymeren, zogenaamde polymeersomen. Zij hebben in het lab het gedrag van verschillende varianten polymeersomen gedetailleerd in kaart gebracht en gecategoriseerd op hun werkzaamheid. Willem Mulder, hoogleraar precisiegeneeskunde aan het Radboud UMC en de TU/e: “Dit is een schoolvoorbeeld van hoe nanogeneeskunde moet worden uitgevoerd, met een volledig inzicht in het mechanisme van werking van deeltjes in een in vivo situatie.”
Willem Mulder.
Het blijkt dat bolvormige polymeersomen zich snel ophopen in de milt en daar worden opgenomen door speciale witte bloedcellen. Daarbij is in dierproeven aangetoond dat deze polymeersomen kankermedicijnen kunnen bezorgen aan deze witte bloedcellen in de milt, waarop de cellen geactiveerd raken en een belangrijke bijdrage leveren aan het opruimen van de tumor. Jan van Hest, hoogleraar bio-organische chemie bij TU/e: “Het is fantastisch dat we met meer dan dertig auteurs, verspreid over de wereld, tot dit resultaat zijn gekomen, waarbij elke participerende groep een deel van de expertise heeft ingebracht.”
Hoop op nieuwe generatie kankermedicatie:
De logische vervolgstap op dit werk is om deze nieuwe immuuntherapie, die zich richt op witte bloedcellen van het aangeboren immuunsysteem, verder te ontwikkelen tot een nieuwe behandelmethode voor kanker. Hiervoor moet het werk nog beginnen, maar de huidige resultaten geven hoop dat over twintig jaar er een nieuwe generatie kankermedicatie bestaat die zowel effectiever als veiliger is voor de patiënt.