Man met kankerverhaal redt levens van anderen.
Auteur: Niall McCracken - BBC Nieuws NI Mid Ulster Verslaggever.
Familie McAleese.
Aidan McAleese met zijn vrouw en twee dochters
“Tijdens zijn ziekte zei hij altijd dat als hij zou sterven, hij wilde dat dit boek zijn nalatenschap zou zijn.”
Drie jaar geleden overleed de man van Anne McAleese, Aidan, aan darmkanker.
Zijn familie kan terugvallen op talloze herinneringen, maar ze hebben ook een heel persoonlijk verhaal dat ze in handen kunnen houden.
In de maanden voor zijn dood vervulde de schoolmeester een levenslange droom: hij schreef een boek.
Wat begon als een memoires over zijn jeugd in County Tyrone, veranderde in een verhaal over zijn kankerbehandeling en het belang van een vroege diagnose.
De Tekst gaat verder onder de Foto:
Familie McAleese.
Aidan McAleese vervulde een ambitie door voor zijn dood een boek te schrijven.
“Aidan wilde altijd al een boek schrijven, het zat altijd in zijn hoofd”, zei zijn vrouw Anne.
“Toen hij zijn diagnose kreeg, wist hij dat het tijd was om dingen op te schrijven.”
Hoop en kenmerkende humor:
Het boek beschrijft de verhalen van Aidans jeugd tot zijn carrière als leraar en zijn uiteindelijke kankerbehandeling, afgewisseld met verhalen over verdriet, hoop en vaak zijn kenmerkende humor.
Aidans dochter Éirinn herinnert zich met plezier hoe haar vader het boek thuis schreef.
"Op een gegeven moment vroeg hij me om een deel ervan af te drukken, zodat hij het op de ouderwetse manier met een pen kon bewerken", zei ze.
“Maar ik had de strikte opdracht om er niet naar te kijken totdat het klaar was.
"Ik kon zien dat hij erom gaf en hij hoopte echt dat het anderen zou helpen."
De Tekst gaat verder onder de Foto:
Anne McAleese en haar dochter Éirinn zeiden dat ze trots zijn op de impact die het boek heeft gehad.
Op verzoek van Aidan werd het kleine pocketboekje vóór zijn dood door de familie McAleese uitgegeven. Het boekje werd gratis weggegeven aan mensen waarvan de familie vond dat ze er baat bij zouden hebben.
Aanvankelijk waren er enkele tientallen exemplaren gedrukt, maar al snel werd duidelijk dat de familie meer exemplaren nodig had.
“De respons was geweldig. Het boek werd rondgestuurd en we hoorden verhalen over hoe het anderen met kanker hielp, mensen die Aidan nog nooit had ontmoet,” aldus Anne.
“We hebben uiteindelijk zo’n 100 exemplaren weggegeven en ik denk dat een van de punten van het boek voor Aidan was om te benadrukken dat als er iets mis met je is, je je zo snel mogelijk moet laten onderzoeken.”
Symptomen van darmkanker:
Voordat Aidan de diagnose kreeg, had hij al maanden last van ernstig brandend maagzuur, maar hij liet het niet meteen onderzoeken.
Sommige vormen van kanker kunnen maagklachten (ook wel brandend maagzuur genoemd) en zure reflux veroorzaken.
Andere symptomen van darmkanker kunnen zijn: maagpijn, een opgeblazen gevoel, vermoeidheid en plotseling gewichtsverlies.
"Achteraf gezien hadden we natuurlijk gewild dat hij eerder was onderzocht", aldus Anne.
“Aan het eind voelde Aidan dat als het boek bewustzijn kon creëren en één persoon kon redden, hij het gevoel zou hebben dat hij iets had gedaan.”
De Tekst gaat verder onder de Foto:
Darmkanker: Hoe controleer je je ontlasting?
BBC News NI meldde eerder al dat het lokale screeningsprogramma achterloopt op de rest van het Verenigd Koninkrijk, omdat mensen langer moeten wachten op een test .
Aidans familie hoopt dat zijn boek meer bewustzijn creëert over de symptomen.
De Tekst gaat verder onder de Foto:
Ze zei: “Ik vind het geweldig dat mijn vader deze erfenis heeft nagelaten en dat het veel mensen helpt, maar ik vind het nog steeds moeilijk om te lezen.
"Ik ben pas op pagina vier gekomen.
“Ik zal het ooit lezen en ik weet dat ik het geweldig zal vinden, maar op dit moment is het genoeg om te horen hoeveel anderen ervan leren, ik zal het stukje bij beetje lezen.”