Ellen Gerritsen en Michiel Veenstra.

 

 

 

 

 

 

 

De kracht van muziek kennen en voelen we allemaal. Ellen Gerritsen zet zich met haar stichting No Guts No Glory al jaren in voor mensen van alle leeftijden met kanker en hun mantelzorgers. Ze maakt bijzondere muzikale belevenissen en wensen mogelijk, omdat ze gelooft in de kracht van muziek. Denk aan je favoriete artiest ontmoeten, voor een laatste keer naar een concert of festival gaan, of een muziekinstrument leren spelen.

 

Ambassadeur Michiel Veenstra, programmaleider en dj van Kink, haakt daar in de week van 7 tot en met vrijdag 11 april op in met een actieweek voor No Guts No Glory op de zender. Hij reist elke dag naar een poppodium ergens in Nederland waar de middag- en avondshow worden uitgezonden. Zo moet hij door het hele land muziekliefhebbers motiveren om geld in te zamelen voor de stichting. Omdat er al een benefietavond in de Effenaar in Eindhoven gepland stond op 11 april  2025 sluit de actie daar die avond af. In de zijlijn viert Kink meteen zijn zesde verjaardag.

 

 

Verhalen bij muziek:

Het ambassadeurschap voor No Guts No Glory onstond toen Veenstra en Gerritsen elkaar een aantal jaar geleden backstage tegenkwamen. ‘Ik merkte dat Michiel oprechte interesse had in de stichting. Daarnaast is hij echt een muziekliefhebber die naar een optreden gaat omdat het hem ráakt. Zijn ambassadeurschap was een logische connectie.’

 

Het sluit ook aan bij de drijfveer van de dj om verhalen bij muziek te hebben. ‘Dat kan een verhaal van een artiest zijn met een liedje. Maar ook het verhaal dat je zelf met een song hebt. Ik denk bijvoorbeeld aan een luisteraar die zijn vrouw verloor aan kanker. Hij stuurde me regelmatig berichtjes en na zijn bericht over het verlies van zijn vrouw heb ik voor hem “Pain” van The War on Drugs gedraaid. Veel luisteraars kregen dat mee. Dan zie je dat radio verbindt, ook als je elkaar niet kent. Dat vind ik een prachtig iets.’

 

Gerritsen vertelt ook wekelijks een verhaal in het programma. Veenstra: ‘Elke keer voel ik dan weer hoe krachtig muziek kan zijn op het moment dat het leven zwaar is. En dan gaat het bij No Guts No Glory niet alleen om de muziek die wij draaien, het mag ook een concert van de 3J’s zijn. Of ik vertel het verhaal bij een liedje van BlØf. Normaal gesproken is dat niet het genre wat wij draaien, maar op dat moment maakt het niet uit.’

 

 

Eenzaam proces:

No Guts No Glory bestaat nu veertien jaar en werd opgericht voor en door de broer van Gerritsen, die inmiddels overleden is. ‘Met volle overtuiging en een volle bak liefde doe ik dit’, zegt ze. ‘Ik geloof erin, niet op een gekke reli-manier, dat het echt verschil maakt. Dus ren ik er graag hard voor. Het grootste deel van mijn tijd werk ik achter de schermen. Wat mensen niet zien, is de mentale steun die ik bied aan mensen met kanker en hun mantelzorgers. Want er is toch nog steeds heel veel onbegrip en mensen – ook naasten – weten vaak niet wat ze wel of niet kunnen zeggen en doen. Het is vaak een heel eenzaam proces. Dus naast de wensen probeer ik er juist te zijn en de dingen te benoemen. Te luisteren en zien. En daarnaast dus de dingen mogelijk maken die soms onmogelijk lijken. Dat geeft mij ook energie.’

 

Ellen Gerritsen.

 

 

De jongen en de gitaar:

De wensen die Gerritsen regelt gaan van groot – een concert van Billie Eilish voor een tienermeisje met kanker – naar ‘intiem’, vertelt ze. Recent was er een wens van een jongen van zeven jaar die zijn zus van elf ging verliezen. ‘Dat wist hij. Ik merkte dat hij onmacht voelde. Hij wilde heel graag nog iets doen voor zijn zus. Haar lievelingsliedje was “Another love” van Tom Odell. Dat wilde hij leren spelen op gitaar, zodat hij dat kon spelen als ze er niet meer was. Dat vond zijn zusje ook een heel goed idee. Alleen had hij nog nooit een gitaar in handen gehad. Ik sla daar meteen op aan en wil dat dan meteen dezelfde dag nog regelen. Maar niet iedereen kan dat aan, dus je kunt niet een willekeurige gitaardocent inschakelen.

 

"Ik heb Peter van Elderen - onder andere bekend van de band Peter Pan Speedrock - kunnen regelen, een van mijn vaste vrijwilligers. Die snapt de situatie, heeft zijn agenda leeggemaakt en is de hele week met de jongen gaan oefenen. We hebben de jongen een gitaar gegeven en afspraken met school gemaakt. Peter is ook meegeweest naar de begrafenis om samen met de jongen het liedje te kunnen spelen. Hij zal zijn zus voor altijd missen, dat komt niet goed, maar het gevoel van trots dat hij dit voor haar heeft gedaan houdt hij voor altijd bij zich.’

 

 

Actieweek:

Vanaf maandag 7 april  2025 gaat Veenstra dus op pad en is hij iedere avond in een poppodium te vinden. Onderweg daar naartoe gaat hij langs luisteraars, artiesten en bedrijven die meehelpen geld in te zamelen voor de stichting om hen te ondersteunen met die inzameling of te bedanken.

 

‘Luisteraars kunnen doneren, bedrijven en adverteerders kunnen bijvoorbeeld een blok liedjes die we draaien sponsoren. Denk ook aan inzamelen van tweedehands bandshirts die weer worden doorverkocht. Uiteindelijk is het idee dat we bij de poppodia waar ik naartoe ga ook iets op poten willen zetten. Welke artiest komt daar optreden? Dat kan iedereen zijn. En wie komt er daar live radio kijken? Kom dan alsjeblieft met een telefoon met een werkende QR-scanner of een zak met munten. Bij de finaleshow op vrijdag in de Effenaar in Eindhoven, kunnen we het bedrag dan aan Ellen overhandigen.’

 

 

Meer dan alleen wensen:

No Guts No Glory wil van donaties niet alleen op maat gemaakte wensen uit laten komen, maar bijvoorbeeld ook concerten organiseren in ziekenhuizen en piano’s doneren aan ziekenhuizen. ‘We zijn ook gevraagd om bij te dragen aan wetenschappelijk onderzoek in het LUMC rond de kracht van muziek. Daarvoor is onder meer ook apparatuur nodig. Soms kan ik nog gratis VIP-plekken regelen voor een show en een hotel, maar het is niet altijd makkelijk in een industrie waarin tijdens corona grote klappen zijn gevallen. Ik werk samen met geluids- en lichttechnici en ik vind dat ik die mensen óók moet betalen. Niet iedereen komt alles gratis doen, want dat is echt niet vanzelfsprekend.’

 

Veenstra tot slot: ‘We kennen denk ik allemaal iemand van dichtbij die kanker heeft of heeft gehad én kennen de kracht van muziek. Waar die twee bij elkaar komen heb je een ijzersterk verhaal. We willen het met Kink de stichting mogelijk maken deze verhalen te blijven vertellen.’

 

 

 

 

 

 

Route poppodia:

 

Maandagmiddag/-avond en dinsdagochtend - De Oosterpoort, Groningen.
Dinsdagmiddag/-avond en woensdagochtend - Hedon, Zwolle.
Woensdagmiddag/-avond en donderdagochtend - Paard, Den Haag.
Donderdagmiddag/-avond en vrijdagochtend - TivoliVredenburg, Utrecht.
Vrijdagmiddag/-avond - Effenaar, Eindhoven.