Auiteur: Filip Vanden Berghe - hln.be/knokke-heist

Jules Dierckens verkoopt samen met zijn papa Tony eclairs voor het goede doel.

Foto:  Filip Vanden Berghe.

“Hij was bleek en enorm moe. Hij had ook blauwe plekken op zijn been.” In januari 2022 kregen Tony Dierckens (42) en Inge Versyck (40) uit Zwevezele te horen dat hun zoon acute leukemie had. Na een moedige strijd met onder meer chemokuren is Jules sinds februari 2024 uit behandeling. Zaterdag hielp hij een Knokse bakkerij tijdens de ‘Dag van de Eclair’, een actie van de Belgische stichting KickCancer, om belangrijk onderzoek naar kanker bij kinderen te realiseren. “Het gaat goed met hem, want hij speelt ondertussen opnieuw mee met zijn voetbalploeg”, vertelt zijn mama Inge.

Het is ondertussen de vijfde keer dat KickCancer samen met bijna 500 Belgische bakkers de Dag van de Eclair organiseert. Bakkers met een warm hart engageren zich, samen met topchocolatier en peter van de actie Pierre Marcolini, om kinderen met kanker te helpen door hun eclairs massaal te verkopen. De positieve actie zorgt voor bewustwording en geeft veel mensen ook de gelegenheid om innovatief onderzoek naar kinderkanker te steunen.

Records breken:

“We verwachten dat we onze bestaande records gaan breken en zijn heel dankbaar om op het fantastische vakmanschap en de steun van zoveel Belgische bakkers te kunnen rekenen. Iedereen kan op zaterdag 15 maart zijn solidariteit tonen aan families die de beproeving van kinderkanker hebben moeten doorstaan door een lekker eclair te smullen. Wie speciale KickCancer-eclairs koopt draagt op een heel gemakkelijke manier een steentje bij aan belangrijk onderzoek”, zegt Delphine Heenen, oprichtster van KickCancer en en mama van Raphaël die op 9-jarige leeftijd kanker kreeg.

De medische sector vindt die behandelin­gen voor kinderen niet zo interes­sant omdat die medicatie te weinig opbrengt. Als ouder is het heel erg om dat vast te stellen

Inge Versyck.

“Kanker is een absoluut onrecht dat iedereen kan treffen. Maar wanneer deze ziekte kinderen treft, is het nog ondraaglijker. Daarom steun ik KickCancer. De Dag van de Eclair als actie oprichten was zelfs een evidentie. Elke banketbakker heeft zijn eigen signatuureclair. Ik ben superblij dat de Belgische bakkers massaal met bijna 500 winkels deelnemen en zo hun warm hart en hun vakmanschap kunnen tonen”, zegt Marcolini. De Brusselse chocolatier zal 500 eclairs verkopen in vijf van zijn winkels. Bij elke deelnemende bakker zullen de KickCancer-eclairs schitteren in de toonbank. De bakker doneert ingrediënten, zijn tijd en die van zijn team. De klanten betalen een klein extraatje. 

De verkoopprijs wordt integraal aan KickCancer gedoneerd.

Noodlot:

Een van die bakkers is Atelier Lucas in Knokke-Heist. Het team kreeg zaterdagmorgen in de winkel opnieuw het gezelschap van Jules Dierckens (11) uit Zwevezele die samen met zijn papa Tony (40) een uur lang eclairs hielp verkopen. In januari 2022 sloeg het noodlot toe. Bij Jules werd de diagnose van leukemie gesteld. “Hij was bleek en was enorm moe. Hij had ook blauwe plekken op zijn been, maar we dachten dat die door voetbal te spelen kwamen. Door een eenvoudige bloedafname wisten we al na twee uur dat hij leukemie had. Dat is de start van een emotionele rollercoaster. En dan hoop je na de eerste maand dat het allemaal niet juist is. Maar als je ziet dat je kind zijn haar verliest en er bleek uitziet, dan besef je dat het de werkelijkheid is”, vertelt Inge.

Jules stond voor het tweede jaar op rij eclairs te verkopen. 

Foto: Filip Vanden Berghe.

“Het is heel confronterend als je op de vijfde verdieping in het UZ Gent al die ouders ziet die zoals wij radeloos waren en meevechten met hun kind. De eerste maand bleven we voortdurend bij hem in het ziekenhuis. Daarna leef je van dag tot dag. Soms moesten we vijf keer per week naar Gent rijden en soms was er een opname van enkele dagen. We zaten altijd met een koffer in onze wagen want we wisten nooit op voorhand hoe lang we er moesten blijven.”

“Helaas eindigt het niet altijd positief. Jules weet dat niet, maar er zijn al veel kinderen gestorven als gevolg van kinderkanker. Daarom moeten we echt nog veel meer inzetten op het wetenschappelijke onderzoek. Er zijn kinderen die behandeld worden met behandelingsschema’s die bijna twintig jaar oud zijn. Dit zijn protocollen waarvan de schadelijke invloeden al zo lang niet meer onderzocht zijn. Ze zijn destijds opgesteld voor volwassenen en ze worden toegepast op kinderen. De medische sector vindt dat niet zo interessant omdat die medicatie te weinig opbrengt voor hen. Als ouder is het heel erg om dat vast te stellen. En daarom blijft KickCancer zo belangrijk, want die stichting verzamelt geld in de strijd tegen kinderkanker. Als vroedvrouw weet ik hoe belangrijk wetenschappelijk onderzoek is.”

Atelier Lucas maakte dit jaar vier soorten eclairs. 

Foto: Filip Vanden Berghe.

Sinds 9 februari 2024 is Jules na twee jaar uit behandeling. “Hij is de draad van het gewone leven aan het opnemen. Hij wordt wel nog steeds medisch opgevolgd om een eventueel herval uit te sluiten. Dat was altijd om de drie weken en binnenkort wordt dat om de zes weken. Maar het gaat goed met hem. Hij heeft opnieuw meer energie en hij ziet er ook niet meer zo bleekjes uit. Na veel kinesitherapie en intensieve behandeling staat hij opnieuw op het terrein met zijn voetbalploeg. Dat is heel belangrijk voor hem. We beseffen niet altijd dat de normale dagdagelijkse dingen de rijkdom van het leven zijn. Hij zit nu in het zesde leerjaar en bereidt zich voor om vanaf september naar het eerste middelbaar te gaan. Hij was zelf vragende partij om hier nog eens eclairs te verkopen want hij vond het vorig jaar ontzettend leuk.”

Op www.dagvandeeclair.be staan de adressen van alle deelnemende bakkers, gesorteerd per provincie.

Jules met zijn ouders in de zaak.