'Ik ben gastro-enteroloog - dit zijn de 4 signalen van darmkanker die u nooit, maar dan ook nooit mag negeren'.
Auteur: Jessica Sager -parade.com
Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u een van deze symptomen ervaart.
Athima Tongloom
"Colorectale kanker is de derde belangrijkste doodsoorzaak bij mannen en de vierde belangrijkste doodsoorzaak bij vrouwen, volgens de American Cancer Society," Dr. Eric Yoon, MD , gastroenteroloog bij Manhattan Gastroenterology. "Helaas zijn, net als bij veel kwaadaardige aandoeningen, symptomen vaak afwezig of niet-specifiek, zoals vermoeidheid of buikpijn."
" Darmkanker is lastig te diagnosticeren omdat vroege stadia zich vaak zonder symptomen presenteren," vertelde Dr. Andrew Boxer, MD , gastroenteroloog bij Gastroenterology Associates of New Jersey, aan Parade . "Wanneer symptomen zich voordoen, kunnen ze overlappen met andere veelvoorkomende gastro-intestinale aandoeningen zoals aambeien, prikkelbare darmsyndroom (PDS) of inflammatoire darmziekte. Bovendien doen tekenen als vermoeidheid of milde bloedarmoede niet meteen vermoedens van kanker ontstaan, waardoor de diagnose pas wordt uitgesteld als de ziekte verder gevorderd is."
Dat komt deels doordat de symptomen van colorectale kanker zo vaag kunnen zijn, dat het zo belangrijk is om de signalen te kennen . Want hoe eerder u medische hulp, een diagnose en een behandeling krijgt, hoe groter uw overlevingskansen.
Ontdek wat de drie belangrijkste signalen van darmkanker zijn waar u volgens gastro-enterologen en colorectale chirurgen op moet letten om uzelf te beschermen.
4 signalen van darmkanker die u volgens gastro-enterologen en colorectale chirurgen nooit mag negeren:
1. Bloed in de ontlasting.
Onderschat geen enkel bloedbeeld, want dit is een groot signaal, waren de artsen het erover eens.
"Hoewel veel mensen kleine hoeveelheden bloed in hun ontlasting toeschrijven aan veelvoorkomende goedaardige oorzaken zoals aambeien, is het essentieel om dit altijd te laten onderzoeken om er zeker van te zijn dat er geen sprake is van iets ernstigers zoals kanker," legt Dr. Michelle Hughes, MD , gastroenteroloog en medisch hoofd kwaliteit en veiligheid, spijsverteringsgezondheid, bij Yale New Haven Health, uit. "Dit geldt ongeacht uw leeftijd, aangezien de percentages van vroegtijdig optredende darmkanker toenemen en we patiënten in de 20 en 30 zien die zich presenteren met bloedingen als eerste teken van kanker."
2. Veranderingen in de stoelgang.
Aanhoudende diarree en vooral aanhoudende constipatie zijn allebei tekenen dat er iets mis is.
Dunnere, lintvormige ontlasting kan ook een teken zijn.
"Hoewel stoelgang van dag tot dag kan fluctueren, is het belangrijk om op trends te letten en als er iets verandert en langer dan een paar dagen aanhoudt," adviseerde Dr. Hughes. "Dan is het tijd om je te laten onderzoeken door je huisarts of gastroenteroloog."
3. Onverklaarbaar gewichtsverlies.
"Als u gewicht verliest zonder dat u er moeite voor doet, is dat een waarschuwingssignaal dat u met uw arts moet bespreken", adviseert Dr. Islam.
Dr. Boxer waarschuwt dat onverklaarbaar gewichtsverlies een teken kan zijn van een vergevorderde ziekte. Het is daarom des te dringender om u te laten onderzoeken.
Voor het geval u het zich niet meer herinnert: de overleden, geweldige Chadwick Boseman verloor enorm veel gewicht en werd daar op internet wreed om bespot - tot zijn schokkende dood in augustus 2020 , toen bleek dat hij al meer dan een jaar in het geheim tegen darmkanker vocht. Laat dit niet alleen een les zijn in empathie en medeleven, maar ook in het belang van screenings als iets niet goed voelt.
4. Buikpijn.
Buikpijn en krampen, vooral als deze langer dan een paar dagen aanhouden, betekenen dat u zich moet laten onderzoeken, vooral als u zich ook opgezwollen voelt.
"Buikpijn als symptoom van darmkanker is meestal een doffe pijn of een krampend gevoel. Een opgeblazen gevoel of uitzetting kan ook met deze pijn gepaard gaan," merkt Dr. Johnson op.
(Een opgeblazen gevoel is in principe wanneer je zo opgeblazen bent dat je maag uitzet. Sommige mensen kunnen er zelfs zwanger uitzien als dit gebeurt.)
"Aanhoudende ongemakken in de buik, waaronder pijn, kwaaltjes of krampen, worden vaak gemeld en treden op als gevolg van een gedeeltelijke blokkade van de darm door een tumor," legde Dr. Clarke uit. "Deze symptomen kunnen ook worden veroorzaakt door andere aandoeningen, dus het is essentieel om een arts te raadplegen voor een goede evaluatie."
Dr. H. Richard Alexander, Jr., MD, FACS , hoofd chirurgie bij het Rutgers Cancer Institute; systeemdirecteur chirurgische oncologie bij RWJBarnabas Health en regionaal directeur chirurgie voor het Monmouth Medical Center, een RWJBH-faciliteit, voegt toe: "Als darmkanker de doorgang van de dikke darm vernauwt, kunnen mensen last krijgen van buikkrampen of een opgeblazen gevoel, vooral na het eten."
"Ga naar uw huisarts als u nieuwe of zorgwekkende symptomen heeft," voegde Dr. Mongiu toe. "Negeer symptomen als rectale bloedingen niet, zelfs niet als het om kleine hoeveelheden of slechts een deel van de tijd gaat, zelfs als u in de 20, 30 of 40 bent."
Wat betreft screeningsmethoden merkt Dr. Yoon op: "Colonoscopie blijft de gouden standaard, omdat het de mogelijkheid heeft om poliepen te diagnosticeren en te verwijderen voordat ze zich kunnen ontwikkelen tot een maligniteit. Andere screeningsmodaliteiten, zoals ontlastingstests, kunnen worden gebruikt bij de juiste patiënten (bijv. patiënten met een voorgeschiedenis van poliepen of colorectale kanker, bloedende aambeien of inflammatoire darmziekte) en patiënten met belemmeringen voor een colonoscopie. Als ze positief zijn, zou de volgende stap nog steeds een diagnostische colonoscopie zijn. Onthoud echter altijd dat de beste screeningstest degene is die wordt uitgevoerd."
Andere artsen zijn het daarmee eens.
"Colorectale kanker is vaak een langzaam groeiende kanker, omdat het vijf tot tien jaar kan duren voordat een poliep zich ontwikkelt tot kanker. De manier waarop de natuur ons lichaam heeft gemaakt, is dat dingen pas symptomen gaan veroorzaken als ze het omslagpunt bereiken," zei Dr. Pashtoon Kasi, MD, MS , medisch directeur van gastro-intestinale medische oncologie bij City of Hope Orange County in Irvine, Californië. "Ik wil echter benadrukken hoe belangrijk het is om screening niet uit te stellen. In mijn kliniek zie ik dat patiënten jonger worden; inclusief bijvoorbeeld patiënten onder de 45 die colorectale kanker ontwikkelden ondanks dat ze geen bekende risicofactoren of merkbare symptomen hadden; personen in hun 20, 30 en 40 die de leeftijd voor screening niet hebben gehaald. Zelfs in extreme gevallen zien we darmkanker bij de pediatrische patiëntenpopulatie en tieners."
"Ik hoor vaak de misvatting dat mensen denken dat ze niet gescreend hoeven te worden omdat ze geen symptomen hebben, maar tekenen van colorectale kanker verschijnen meestal wanneer de kanker zich in een later stadium bevindt," voegde Dr. Kasi toe. "Tot slot, bij volwassenen die de leeftijd bereiken voor screening voor een colonoscopie, krijgt niet iedereen ze. Er zijn ook ontlastingsgebaseerde screeningtests beschikbaar, maar vanwege praktische overwegingen worden ze vaak niet uitgevoerd. Een grote vooruitgang om op te letten, zijn bloedgebaseerde screeningtests voor vroege detectie die in de loop van de tijd beter worden. Dit kan helpen om het gat te vullen van patiënten die geen colonoscopie wilden ondergaan, gezien het gemak waarmee het kan worden gedaan, aangezien het een eenvoudige bloedafname is. Het is belangrijk om deze verschillende screeningopties te bespreken."
Is darmkanker te behandelen?
Ja!
"Vroege detectie is cruciaal," vertelde Dr. Omar Khokar, MD , gastroenteroloog bij OSF Healthcare in Bloomington, Illinois, aan Parade . "Als we het vroeg genoeg ontdekken voordat de kankercellen in de bloedbaan terechtkomen, is colorectale kanker goed te behandelen."
Dr. Mongiu merkte op: "De vooruitzichten voor mensen met colorectale kanker hangen sterk af van hoe vroeg de kanker wordt ontdekt en andere medische diagnoses die de persoon kan hebben." Ze gaf ook algemene overlevingspercentages voor elk, maar merkte op dat elk geval, elke persoon en elke patiënt anders is: "Voor colonkanker, als de kanker vroeg wordt ontdekt en zich alleen in de colon bevindt, zal ongeveer 91% nog minstens vijf jaar leven. Als de kanker zich heeft verspreid naar nabijgelegen gebieden, zal ongeveer 73% nog minstens vijf jaar leven. Als de kanker zich heeft verspreid naar verre delen van het lichaam, zoals de lever of longen, zal ongeveer 13% nog minstens vijf jaar leven. Voor endeldarmkanker zijn de overlevingspercentages vergelijkbaar. Als het gelokaliseerd is, zal ongeveer 90% nog minstens vijf jaar leven. Als de kanker zich heeft verspreid naar nabijgelegen gebieden, zal ongeveer 74% nog minstens vijf jaar leven. Als het zich ver weg heeft verspreid, zal ongeveer 18% nog minstens vijf jaar leven."
Behandelingsmethoden variëren afhankelijk van het stadium van de gedetecteerde colorectale kanker. Bij sommigen kunnen poliepen worden gedetecteerd en verwijderd tijdens een colonoscopie, terwijl anderen een operatie nodig hebben.
"Voor meer gevorderde stadia kan de behandeling chemotherapie, bestraling of nieuwere gerichte therapieën omvatten, afhankelijk van de specifieke kenmerken van de kanker," zegt Dr. Islam. "Mijn rol is om de kanker vroegtijdig te identificeren en patiënten in contact te brengen met de juiste specialisten, of dat nu een chirurg, oncoloog of radiotherapeut is. Hoe eerder we handelen, hoe beter de resultaten doorgaans zijn."
Hoe kan ik mijn risico op darmkanker verlagen?
Zorg voor een gezond gewicht.
"Een gezond gewicht behouden is belangrijk, omdat obesitas een risicofactor is voor darmkanker", vertelde Dr. Clarke ons
Eet gezond.
"Een dieet met veel groenten, fruit, volkoren granen en zo min mogelijk rood vlees en bewerkte voedingsmiddelen wordt geadviseerd", adviseert Dr. Yoon.
"Diëten met veel rood en bewerkt vlees en het bereiden van vlees op zeer hoge temperaturen kunnen het risico op colorectale kanker vergroten", beaamde Dr. Mongiu, "terwijl het eten van veel fruit, groenten, volkoren granen en andere vezelrijke voedingsmiddelen kan helpen het risico te verlagen."
Dr. Clarke raadt ook voedingsmiddelen aan die rijk zijn aan antioxidanten en omega-3-vetzuren. We weten dat u het al eerder hebt gehoord, maar het mediterrane dieet is een geweldige optie.
Weet of er in uw familie sprake is van darmkanker.
"Het leren kennen van uw familiegeschiedenis is cruciaal om uw risicoprofiel vast te stellen en wanneer uw screening moet beginnen," adviseert Dr. Khokar.
Als u jonger bent dan 45 maar een familiegeschiedenis van colorectale kanker hebt, zult u waarschijnlijk eerder met screening willen beginnen, afhankelijk van het advies van uw arts.
Vermijd ondeugden.
Dr. Yoon adviseert dat roken, kauwen of vapen van tabak, evenals alcoholconsumptie, uw risico op darmkanker kan verhogen. We weten al dat ze allemaal uw risico op verschillende andere vormen van kanker verhogen, dus laat dit het zetje zijn dat u nodig hebt om hulp te krijgen bij het stoppen als u dat nodig hebt.
Laat u regelmatig onderzoeken op darmkanker.
We zeggen het nog een keer! Als u een gemiddeld risico loopt op darmkanker, moet u elke 10 jaar een coloscopie ondergaan zodra u 45 bent. Als u een hoger risico loopt, wilt u eerder beginnen met de screenings en ze elke vijf jaar laten doen.
"Darmkanker is goed te behandelen als het vroeg wordt ontdekt, met overlevingspercentages van meer dan 90% voor gelokaliseerde ziekte," zegt Dr. Boxer. "Vooruitgang in screening en behandeling hebben de resultaten aanzienlijk verbeterd, waardoor vroege detectie cruciaal is voor succes ."