Nee, er is geen bewijs dat een ketogeen dieet helpt bij kanker. Overleg altijd met de arts en diëtist als je overweegt om je kind een ketogeen dieet te laten volgen.

Wat is een ketogeen dieet?

Een ketogeen dieet is een streng dieet dat bestaat uit zeer weinig koolhydraten, weinig tot een normale hoeveelheid eiwitten en veel vet. 

Lees meer over de inhoud van een ketogeen dieet op de website van het Voedingscentrum.

Wat gebeurt er in het lichaam bij het volgen van een ketogeen dieet?

Normaal gesproken gebruikt het lichaam glucose als belangrijkste energiebron. Koolhydraten worden in ons lichaam verteerd tot glucose. Glucose wordt in de darm opgenomen en in het bloed vervoerd naar de cellen waar het als brandstof wordt gebruikt. Bij een ketogeen dieet worden er heel weinig koolhydraten gegeten, en dus ook heel weinig glucose.

Doordat er weinig glucose in het bloed is, gaat het lichaam vet verbranden. Dit leidt tot een grote hoeveelheid vetzuren in het bloed. De hersenen kunnen deze vetzuren niet gebruiken als energiebron. Daarom maakt de lever uit de vetzuren zogeheten ketonen. De hersenen kunnen deze ketonen wel gebruiken als energiebron in plaats van glucose. Deze ketonen vormen zich meestal nadat er 48 uur heel weinig koolhydraten zijn gegeten.

Aandachtspunten bij een ketogeen dieet:

• Het ketogeen dieet is een streng dieet. Het lijkt qua samenstelling en smaak niet op wat we normaliter eten.

• Het ketogeen dieet is zeer eenzijdig, waardoor er een grote kans is op tekorten aan vitaminen en mineralen.

• Intensieve begeleiding door een diëtist is noodzakelijk, om de hoeveelheid ketonen in het lichaam van je kind in de gaten te houden en om de hoeveelheid koolhydraten te berekenen.

• Kinderen zullen meestal speciale preparaten, zoals een vetrijk drankje, moeten gebruiken om aan de eisen van het dieet te kunnen voldoen, met name om de grote hoeveelheid vet te eten.

Wat blijkt uit onderzoek?    

Onderzoek bij kinderen met kanker:

Er is één onderzoek bekend naar het ketogeen dieet bij kinderen met een specifiek type kanker in de hersenen, ponsglioom genaamd1. De cellen waaruit deze kanker ontstaat gebruiken glucose als belangrijkste energiebron. Daarom dachten onderzoekers dat een ketogeen dieet met heel weinig glucose de kankercellen zou uithongeren. In deze zeer kleine studie met slechts drie kinderen bleek het ketogeen dieet veilig en haalbaar bij twee kinderen. Het derde kind overleed voor het einde van het onderzoek, maar waarschijnlijk niet door het dieet. Dit onderzoek is te klein om conclusies te kunnen trekken over het ketogeen dieet bij kinderen.

Onderzoek in reageerbuizen en bij proefdieren:

Onderzoek in reageerbuizen en bij proefdieren laat zien dat het ketogeen dieet slecht is bij kanker2. In onderzoek met muizen en ratten groeiden tumoren sneller bij een ketogeen dieet3. In ander onderzoek vielen muizen die een ketogeen dieet volgden erg veel af4.

Onderzoek bij volwassenen met kanker:

Onderzoek bij volwassenen met kanker laat zien dat een ketogeen dieet meestal veilig is5,6. Er is hierbij soms geen effect op de groei van tumoren gevonden5,6.  Een ander onderzoek bij vrouwen met borstkanker die een ketogeen dieet volgden liet juist een groei van de kanker zien. Dit was wel een relatief kleine groep vrouwen7. Volwassenen met kanker hadden vaak veel moeite om volgens een ketogeen dieet8 te eten.

Ons advies:

Er is op dit moment geen bewijs dat een ketogeen dieet helpt bij kanker. Laat je kind nooit zonder overleg een ketogeen dieet volgen. Bespreek dit altijd met de arts en diëtist van je kind.

Bron: www.voeding.prinsesmaximacentrum.nl