Dagelijks gebruik van marihuana gelinkt aan verhoogd risico op dodelijke hoofd- en halskankers, zo blijkt uit onderzoek.
Auteur: Sandee LaMotte , CNN
CNN - Jarenlang dagelijks marihuana gebruiken kan het algehele risico op hoofd- en halskanker drie tot vijf keer verhogen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek waarin miljoenen medische dossiers zijn geanalyseerd.
Volgens het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention wordt de diagnose cannabisverslaving gesteld wanneer iemand twee of meer van de volgende symptomen ervaart: verlangen naar wiet, tolerant worden voor de effecten ervan, meer gebruiken dan bedoeld, marihuana gebruiken ondanks dat het problemen oplevert in het leven, het gebruiken in risicovolle situaties, ontwenningsverschijnselen ervaren en niet kunnen stoppen .
"Hoewel ons onderzoek geen onderscheid maakte tussen methoden van cannabisconsumptie, wordt cannabis het meest gebruikt door te roken," zei Kokot in een e-mail. "De associatie die we vonden, heeft waarschijnlijk vooral betrekking op gerookte cannabis."
Volgens het National Cancer Institute zal ongeveer 69% van de mensen met een diagnose van mond- of keelkanker vijf jaar of langer na hun diagnose overleven . Als de kanker echter metaboliseert, daalt dat percentage tot 14%. Ongeveer 61% van de mensen met de diagnose strottenhoofdkanker zal vijf jaar later nog in leven zijn — een percentage dat daalt tot 16% als de kanker zich verspreidt.
De studie gebruikte verzekeringsgegevens om te kijken naar de associatie van cannabisgebruikstoornis met hoofd- en halskankers, zei Dr. Joseph Califano, de Iris en Matthew Strauss Chancellor's Endowed Chair in Head and Neck Surgery aan de University of California, San Diego. Hij was niet betrokken bij de studie.
"De onderzoekers gebruikten een enorme, enorme dataset, wat echt buitengewoon is, en er zit een enorme kracht in het kijken naar zulke grote aantallen, terwijl we normaal gesproken alleen kleine onderzoeken zien", aldus Califano, die ook directeur is van het Hanna and Mark Gleiberman Head and Neck Cancer Center van UC San Diego.
"Ons onderzoek toont aan dat mensen die cannabis gebruiken, met name zij die een cannabisverslaving hebben, aanzienlijk meer kans hebben om hoofd- en halskanker te ontwikkelen dan zij die geen cannabis gebruiken", aldus hoofdauteur van de studie Dr. Niels Kokot, hoogleraar klinische keel-, neus- en oorheelkunde-hoofd- en halschirurgie aan de Keck School of Medicine aan de University of Southern California in Los Angeles.
"Gemiddeld roken mensen met een cannabisverslaving vandaag ongeveer een joint en doen dat minstens een paar jaar, zo niet langer", aldus Califano, die medeauteur was van een redactioneel artikel dat donderdag 8 Aug 2024 werd gepubliceerd in JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery in samenhang met de nieuwe studie.
Hij voegde er echter aan toe dat het onderzoek geen verband vindt tussen ‘het incidentele recreatieve gebruik van marihuana en hoofd- en halskanker’.
De Tekst gaat verder onder de Foto:
Volgens deskundigen verhoogt het roken van marihuana, net als tabak, het risico op hoofd- en halskanker.
Oorzaken van hoofd- en halskanker:
Tabaksgebruik, waaronder het roken van sigaretten, sigaren, pijp en rookloze tabak, en het gebruik van alcohol zijn de twee meest voorkomende oorzaken van hoofd- en halskankers, zeggen experts. Andere risicofactoren zijn slechte mondhygiëne; gastro-oesofageale refluxziekte, of GERD; een verzwakt immuunsysteem; en een dieet met weinig fruit en groenten. Beroepsrisicofactoren zijn blootstelling aan asbest en houtstof.
Een toenemend aantal hoofd- en halskankers wordt veroorzaakt door een infectie met het humaan papillomavirus (HPV) of het Epstein-Barr-virus (EBV). Dit zijn DNA-virussen die genen aantasten, waardoor ze vatbaarder worden voor kwaadaardige tumoren.
Epstein-Barr-virus is gelinkt aan infectieuze mononucleosis, ook wel de "kissing disease" genoemd, en aan verschillende vormen van kanker. Onderzoekers schatten dat 90% van de wereldbevolking besmet is met EBV. Er is een vaccin beschikbaar voor HPV, dat gelinkt is aan een hoog risico op baarmoederhalskanker en sommige non-Hodgkin-lymfomen.
Uit onderzoek is gebleken dat het mogelijk is om met beide virussen tegelijk besmet te raken. Die combinatie is verantwoordelijk voor 38% van alle virusgerelateerde kankers .
Hoe kan cannabis kanker veroorzaken?
De studie, die donderdag werd gepubliceerd in JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery , analyseerde een database van 4 miljoen elektronische medische dossiers en vond meer dan 116.000 diagnoses van cannabisgebruikstoornis bij mensen met hoofd- en halskanker. Die mannen en vrouwen, met een gemiddelde leeftijd van 46, werden vervolgens gematcht met mensen die ook hoofd- en halskanker hadden, maar geen diagnose van cannabisgebruikstoornis hadden gekregen.
Uit de analyse bleek dat mensen met een cannabisverslaving ongeveer 2,5 keer meer kans hadden om mondkanker te ontwikkelen; bijna vijf keer meer kans om orofaryngeale kanker te ontwikkelen, wat kanker is van het zachte gehemelte, de amandelen en de achterkant van de keel; en meer dan acht keer meer kans om kanker van het strottenhoofd te ontwikkelen. De bevindingen golden voor alle leeftijdsgroepen, aldus de studie.
Roken is een belangrijke reden voor de associatie tussen het roken van wiet en hoofd- en halskankers, zeggen experts. Roken van tabak verdubbelt het risico op het ontwikkelen van plaveiselcelcarcinoom van hoofd en hals , wat 90% van alle hoofd- en halskankers uitmaakt. Zwaarder tabaksgebruik leidt tot een nog hoger risico, en wanneer er alcohol wordt toegevoegd, is het risico nog groter.
Volgens deskundigen kan het risico van cannabisrook nog groter zijn vanwege de manier waarop marihuana wordt gerookt, namelijk ongefilterd en diep ingeademd en een paar seconden in de longen en keel gehouden.
Nog een sleutel tot de puzzel van hoe cannabis kanker veroorzaakt: Onderzoek heeft een verband gevonden tussen verschillende cannabinoïden en tumorgroei. Er zijn meer dan 100 cannabinoïden — biologische verbindingen in de cannabisplant die zich binden aan cannabinoïde receptoren in het menselijk lichaam, volgens het National Center for Complementary and Integrative Health. Alles bij elkaar zitten er ongeveer 540 chemicaliën in elke marihuanaplant.
Tetrahydrocannabinol, of THC, is de stof die euforisch maakt, terwijl cannabidiol, of CBD , medicinale toepassingen heeft bij kinderaanvallen en epilepsie .
"Een deel van het onderzoek dat we al hebben gepubliceerd, toont aan dat THC of THC-achtige verbindingen zeker de groei van tumoren kunnen versnellen", aldus Califano. "We hebben ook wat gegevens die aantonen dat cannabinoïden de groei van HPV-gerelateerde keelkankers bevorderen. "
Nu het gebruik van marihuana toeneemt , bestaat de zorg dat het aantal diagnoses van hoofd- en halskanker de komende jaren zal toenemen, aldus Kokot.
"Vooral naarmate (marihuana) breder gelegaliseerd en sociaal geaccepteerd wordt, kunnen we een overeenkomstige stijging van het aantal gevallen van hoofd- en halskanker zien als het verband wordt bevestigd", zei hij.
“Dit onderstreept het belang om mensen te informeren over de mogelijke risico’s en om verder onderzoek te doen om de lange termijn effecten van cannabisgebruik op de ontwikkeling van kanker te begrijpen.”