Cristiano Ronaldo heeft dinsdag 8 april 2025 hulde gebracht aan de mentor die hem als jonge tiener ontdekte en naar Sporting CP haalde. De 77-jarige Aurelio Pereira overleed dinsdag aan de gevolgen van kanker.

Cristiano Ronaldo.

Foto: Getty Images.

„Een van de grootste iconen van wereldwijde opleiding heeft ons verlaten, maar zijn nalatenschap zal voor altijd voortleven”, schrijft de Portugese superster bij een foto op de sociale media waarop hij poseert naast Pereira. „Ik zal nooit stoppen met dankbaar zijn voor alles wat hij heeft gedaan voor mij en zoveel andere spelers. Voor eeuwig, meneer Aurelio, dankjewel voor alles. Rust in vrede.”

Pereira is een ex-speler van Sporting en keerde er, na een verblijf bij rivaal Benfica, terug als coach. In 1988 richtte hij bij de club uit Lissabon de afdeling recrutering en training op en hielp jonge talenten als Ronaldo, Luis Figo en Nani in hun ontwikkeling. Op het door Portugal gewonnen EK van 2016 waren niet minder dan tien spelers actief die door Pereira mee werden ontdekt en gevormd. Het team had als bijnaam dan ook „de Aurelio’s.”

Ronaldo trok op 12-jarige leeftijd naar Sporting Clube de Portugal vanuit Nacional en zou in 2003 doorbreken bij Manchester United. Daarna werd de vandaag 40-jarige Portugees een legende bij Real Madrid en Juventus. Nu speelt Ronaldo in Saoedi-Arabië bij Al Nassr.

Voor het bericht van X klik hier