Nieuwe methode kan radiotherapiedoses voor sommige kankerpatiënten verlagen.
Afbeelding: Een MRI-scanner.
Een speciaal type MRI-scan waarbij patiënten 100% zuurstof inademen, kan voor sommige kankerpatiënten resulteren in een lagere radiotherapiedosis.
Het onderzoek, geleid door wetenschappers van het Institute of Cancer Research in Londen en de Universiteit van Manchester, zou patiënten mogelijk kunnen helpen door gebruik te maken van een techniek genaamd Oxygen-enhanced Magnetic Resonance Imaging (OE-MRI).
Visualiseren van gebieden die minder goed reageren op behandeling:
Met behulp van de niet-invasieve techniek konden de wetenschappers delen van tumoren in kaart brengen die zuurstoftekort hadden - bekend als hypoxie - bij patiënten met hoofd-halskanker. Patiënten met hypoxie in hun tumoren reageren minder goed op de behandeling.
Hierdoor kan in de toekomst de MRI-techniek worden ingezet om de behandeling gerichter en nauwkeuriger af te stemmen, waardoor de schade aan gezond weefsel bij sommige patiënten wordt beperkt.
Het onderzoek werd gefinancierd door de Medical Research Council , Cancer Research UK en het National Institute for Health and Care Research en is gepubliceerd in Clinical Cancer Research , een tijdschrift van de American Association for Cancer Research.
Hoewel het onderzoek werd uitgevoerd bij patiënten met hoofd- en halskanker, lijkt het erop dat OE-MRI ook nuttig kan zijn bij patiënten met andere vormen van kanker.
De zuurstofversterkte beeldvorming levert details op die vergelijkbaar zijn met een dure PET-scan, maar kan worden uitgevoerd op standaard - en veel goedkopere - MRI-systemen.
Behandeling fijn afstellen:
De onderzoekers namen 27 patiënten op die OE-MRI-scans van hun primaire en nodale tumoren kregen voordat ze begonnen met hun standaard chemotherapie of radiotherapiebehandelingen. Tijdens hun behandeling werden er aanvullende scans uitgevoerd.
Met behulp van geavanceerde wiskundige modellen bleek de methode patiënten te kunnen helpen bij wie de hypoxie in de tumoren al in de tweede week afnam.
Behoud van gezond weefsel:
Michael Dubec, hoofd klinisch wetenschapper aan de Universiteit van Manchester en The Christie NHS Foundation Trust zei: "Kanker kan worden vernietigd door bestraling en chemotherapie, maar het probleem is dat gezonde weefsels en organen ook kunnen worden vernietigd.
“Ons doel is om de tumor te vernietigen en tegelijkertijd gezond weefsel te behouden, waardoor de toxiciteit wordt verminderd.
“Door zuurstofversterkte magnetische resonantiebeeldvorming te gebruiken om hypoxie in tumoren van patiënten in kaart te brengen, kan de nauwkeurigheid van hun behandeling worden verbeterd.
“Nu we het principe hebben bewezen, hopen we door te kunnen gaan naar klinische proeven, zodat het bij een groter aantal patiënten gevalideerd kan worden.”
Professor James O'Connor van het Institute of Cancer Research in Londen en de Universiteit van Manchester leidde het onderzoek:
“Er zijn maar weinig onderzoeken die de hypoxieverandering hebben vergeleken die wordt waargenomen in zowel de primaire tumor als in lymfekliermetastasen na behandeling, of de timing van deze veranderingen.
“Onze bevindingen vormen dus een potentieel belangrijke manier om de optimale radiotherapieplanning voor patiënten met lokaal gevorderde ziekte te bepalen.”
Het onderzoek werd ondersteund door het NIHR Manchester Biomedical Research Centre (BRC) en het NIHR BRC bij The Royal Marsden en The Institute of Cancer Research in Londen .